WIDE OPEN - Le Club des Métiers d’Art et d’Artisanat

Pour la 6e étape du projet Wide Open, exploration des écosystèmes positifs autour du monde, Léa s’est rendue en Afrique, au Togo. Dans une commune en périphérie de Lomé, à Baguida, elle est venue visiter un espace unique dédié au rayonnement de l’artisanat togolais à l’international : le Club des Métiers d’Art et d’Artisanat. Elle en a profité pour rencontrer Mablé Agbodan, fondatrice de cet espace hors- norme.

Créer un lieu qui n’existe pas encore

A Londres, Mablé Agbodan a créé Mille Couleurs, une agence de design intérieur spécialisée dans l’artisanat de luxe. En 2014, elle décide de rentrer au Togo, son pays d’origine, afin de créer une succursale africaine qui serait pour elle l’opportunité de partager ses connaissances avec les artisans togolais. C’est un rêve qu’elle a de longue date. Elle commence à travailler sur la terrasse de sa sœur puis ressent rapidement le besoin de créer son propre lieu, un lieu qui n’existe pas encore au Togo, un centre entièrement dédié au design et à l’artisanat.

Elle trouve alors un espace à Baguida qu’elle métamorphose rapidement. En 2016, le Centre des Métiers d’Art et d’Artisanat du Togo ouvre ses portes, c’est un lieu destiné aux artisans togolais diplômés, à une trentaine d’heureux choisis, qui sont désireux de se perfectionner et surtout prêts à collaborer entre artisans, à expérimenter, trouver de nouvelles méthodes et apprendre à créer des produits de luxe à partir de matériaux récupérés, recyclés ou à partir de techniques traditionnelles oubliées.

Faire rayonner l’artisanat togolais

A peine crée, le centre est déjà une référence, on sait d’avance qu’on pourra y travailler pour un salaire bien au-dessus de la moyenne locale, tout en étant formé par des maîtres venus de partout, sur des techniques artisanales que peu connaissent. A l’issue des deux années d’apprentissage, ils seront maîtres reconnus dans leur discipline et pourront à leur tour transmettre. Au-delà de leur pratique individuelle, ce sont les métiers d’arts togolais qu’ils feront rayonner à l’échelle internationale.

Dans le centre, toute la semaine, les artisans de blanc vêtus s’agitent autour de créations textiles, de mobiliers, d’objets design uniques, ou à production limitée. Ils sont incités à innover, libérer leur imagination, tenter, à redécouvrir et moderniser des techniques traditionnelles. Sur chaque produit, jusqu’à 5 artisans différents peuvent être mobilisés, c’est un travail d’équipe qui leur apprend à tous à prendre des initiatives, à cocréer, à partager des idées, des savoirs. In fine plus qu’un atelier des arts traditionnels, c’est un centre d’empowerment des jeunes artisans, portant une attention particulière aux femmes.

Demain, un tiers-lieu de création artisanale

Cette grande famille des arts, cette communauté soudée, Mablé la finance sur ses propres deniers et met tout en œuvre pour la mener à la réussite professionnelle et personnelle. Que ce soit en les formant au numérique, en prenant en charge leurs frais médicaux, en organisant des cours de sport, de chorale, d’auto-école ou même en les inspirant par son leadership de fer. Les enfants du quartier eux-aussi peuvent venir s’y former gratuitement les week-ends. Pour l’avenir, Mablé, continue à rêver en grand et sa détermination ne laisse aucun doute sur le succès de son entreprise : elle souhaite ouvrir encore davantage le lieu et en faire un lieu de rencontre, d’évènements et peut-être même une salle d’exposition des réalisations artisanales de la région. Un tiers-lieu de création artisanale, Made in Togo.