De la stratégie à l’impact : comment le "Consulting Project" de l’EMBA de l'EDHEC a permis à Alexandre Nilsvang de piloter la transformation circulaire chez Siemens

À l’aube de son Executive MBA à l’EDHEC en 2023, une même question revenait souvent dans l’entourage d’Alexandre Nilsvang : un EMBA est-il toujours un choix pertinent ?

Pour Alexandre, la réponse s’imposait naturellement. Depuis 2016, il évolue dans la fonction achats chez Siemens en Suisse. Il occupe aujourd’hui le poste de Global Procurement Category Manager au sein de Siemens Smart Infrastructure, la division dédiée aux smart-buildings (bâtiments intelligents), à la gestion de l’énergie et aux enjeux de durabilité.

« Je voulais évoluer au-delà de la dimension opérationnelle des achats et développer des compétences plus solides en stratégie et en analyse financière », explique Alexandre. « J’avais besoin d’une approche plus structurée pour mieux comprendre le marché. »

Au-delà de cet objectif, il considérait également qu’un EMBA constituait une reconnaissance de sa capacité à exercer un leadership à fort impact au sein du géant technologique mondial. 

Ayant grandi à Genève, en Suisse romande, Alexandre connaissait déjà la réputation de l'EDHEC dans le domaine de la formation des dirigeants. Lorsqu’il a commencé à comparer les différentes options, l’EDHEC s’est rapidement imposée.

« L’EDHEC incarne cet équilibre entre performance business et durabilité. Un positionnement qui correspond pleinement à mes valeurs, mais aussi à la mission de Siemens : “Technology with Purpose”. »

Le bon choix stratégique pour sa carrière

En choisissant l’EDHEC Executive MBA, un programme de 19 mois à Paris, Alexandre a adopté un rythme bien établi : se rendre dans la capitale française quatre jours consécutifs chaque mois pour les sessions en présentiel. Une organisation qui lui permettait de se consacrer pleinement aux modules enseignés.

De retour à son bureau à Genève, il pouvait immédiatement mettre en pratique les enseignements reçus. « L’EMBA était très concret et directement applicable dès le premier jour », explique-t-il.

Alexandre a également joué un rôle clé dans la diffusion interne de ses nouvelles connaissances, en organisant des workshops à internationaux afin de présenter des méthodes  d’évaluation des fournisseurs aux responsables achats de Siemens.

Comme il l’espérait, les compétences en leadership développées durant l’EMBA se sont manifestées dès le début de son parcours.

De la formation à l’impact stratégique en comité de direction : l'EMBA Consulting Project

S’il est un élément de l’EMBA qui a plus que tout autre renforcé cette dimension leadership, c’est bien le projet de consulting individuel. Composante obligatoire menée en parallèle des derniers mois du programme, il invite les participants à formuler une recommandation stratégique en réponse à une problématique réelle soumise par une entreprise partenaire ; dans le cas d’Alexandre, son propre employeur, Siemens.

Après avoir échangé avec trois de ses managers (dont son CPO) sur plusieurs thématiques possibles, allant de l’IA à la digitalisation en passant par les ressources humaines, Alexandre a finalement choisi de se concentrer sur la durabilité, et plus précisément sur les modèles d’économie circulaire appliqués aux catégories d’achats de Siemens Smart Infrastructure.

« Dans notre activité dédiée aux bâtiments intelligents, nous achetons différents types de biens, classés dans plusieurs catégories d’achats. Mon rôle consiste à gérer l’ensemble des catégories liées à notre activité en matière de durabilité, comme l’éclairage, les panneaux solaires, les batteries et les équipements mécaniques », explique-t-il.

L’idée de son projet de consulting était de comprendre et d’identifier quel modèle d’économie circulaire pouvait être appliqué à chacune de ces catégories d’achats, puis de les hiérarchiser selon leur importance stratégique et d’en planifier la mise en œuvre. La circularité est devenue un pilier stratégique majeur chez Siemens Smart Infrastructure, portée à la fois par les pressions réglementaires, les attentes des clients et les objectifs de durabilité DEGREE fixés par Siemens. Le projet d’Alexandre s’inscrivait donc dans un contexte particulièrement opportun et pertinent pour l’entreprise.

“I saw the potential to shift from linear purchasing models toward circular solutions — extending product life, enabling reuse, repair, refurbishment and recycling, and reducing our dependence on raw materials.,” he explains of the core concept.

« J’ai vu l’opportunité de passer de modèles d’achats linéaires à des solutions circulaires, en prolongeant la durée de vie des produits, en favorisant la réutilisation, la réparation, le reconditionnement et le recyclage, tout en réduisant notre dépendance aux matières premières », explique-t-il à propos du concept central de son projet.

Six mois avant la fin du programme EMBA, Alexandre a commencé à travailler sur son projet de consulting sous la supervision de son directeur de mémoire, Stéphane Canonne, Directeur de l’Executive Education et de l’Executive PhD à l’EDHEC.

« La partie la plus cruciale du consulting project est le choix du directeur de mémoire, et j’ai eu la chance d’avoir Stéphane. Il possède à la fois une expérience académique et professionnelle, notamment dans les achats, et il est très bien connecté dans l’industrie des bâtiments intelligents », explique-t-il.

« Ses contributions m’ont poussé à proposer des solutions très concrètes pour Siemens, avec un impact réel. »

En mai 2025, Alexandre a soutenu son mémoire devant Stéphane, ainsi qu’un jury composé de trois représentants de Siemens : son manager, le Head of Global Commodity Management et le VP of Procurement de Siemens pour SI Buildings. « Le projet a fourni une feuille de route claire et concrète pour mettre en œuvre nos solutions », précise-t-il.

Sa feuille de route finale comprenait une évaluation du niveau de maturité de chaque catégorie d’achats, un modèle de priorisation, ainsi que des recommandations concrètes allant de programmes de reprise des produits et de parcours de reconditionnement à de nouveaux cadres d’engagement avec les fournisseurs. Des propositions permettant à Siemens une approche structurée pour déployer l’économie circulaire au sein de son portefeuille de fournisseurs tiers.

Alors que certaines de ses recommandations commencent à être mises en œuvre dans l’entreprise, notamment dans les solutions d’éclairage, Alexandre explique que ce travail a fait de lui une référence interne sur les sujets d’économie circulaire et de durabilité des fournisseurs.

« Cela m’a positionné comme une référence sur ce sujet et des équipes du siège de Siemens me sollicitent désormais. », conclut-il.

Grandir en tant qu’individu

Not only has it made Alexandre more visible to Siemens' leadership, but the EMBA has impacted how Alexandre views his own leadership qualities.

« L’EMBA m’a donné les bons outils pour comprendre et parler le "langage du business" avec les équipes de direction. Il m’a aussi permis de renforcer ma confiance en tant que leader dans des environnements à forts enjeux, par exemple lorsque j’échange avec les CEO de différentes business units ou avec les dirigeants de nos fournisseurs », explique-t-il.

Les sessions de coaching proposées pendant le programme l’ont également aidé à définir le style de leadership qu’il souhaitait adopter.

Par ailleurs, de nouvelles responsabilités lui ont été confiées, notamment la co-direction d’une autre initiative stratégique majeure en matière de durabilité au sein de l’entreprise. L’EMBA a accéléré son exposition auprès des dirigeants seniors, renforçant sa crédibilité et lui ouvrant de nouvelles responsabilités stratégiques.

« Grâce à l’EMBA, j’ai gagné en visibilité, en influence et je me sens prêt pour de futurs rôles de leadership. Cela m’a vraiment préparé pour les prochaines étapes », conclut-il.

Maintenant qu’Alexandre a terminé l’EMBA, il a légèrement ajusté sa réponse à ceux qui s’interrogent sur la valeur du programme.

« Bien sûr, il s’agit de progresser au sein de l’entreprise, mais si l’on souhaite aussi grandir en tant qu’individu et mieux se connaître, c’est là toute la valeur de l’EMBA. »

Des liens indéfectibles

Le plus grand souvenir d’Alexandre de son expérience EMBA ? « Sans hésiter, les personnes », répond-il.

« Les discussions, les débats, l’entraide pendant les modules — tout cela crée une atmosphère vraiment unique. Mes camarades venaient d’horizons très variés : différents secteurs, différentes tailles d’entreprise, différents niveaux de responsabilité. Certains étaient entrepreneurs, d’autres venaient tout juste d’être licenciés. Cette diversité était extrêmement enrichissante et j’y ai aussi noué de très belles amitiés », explique-t-il.

Ces liens se sont encore renforcés lors des learning expeditions à Boston et à Tokyo, où la promotion a rencontré des entreprises locales et des entrepreneurs afin de mieux comprendre leurs défis spécifiques. « Ces voyages m’ont vraiment aidé à comprendre les dynamiques culturelles et la manière dont elles influencent le leadership, la prise de décision et l’innovation », ajoute-t-il.

Pour celles et ceux qui commencent leur parcours EMBA, Alexandre recommande de commencer à réfléchir à leur projet de consulting le plus tôt possible. « Échangez avec des dirigeants de différents départements dès que possible pour comprendre ce qui compte réellement pour l’entreprise, quels sont les défis actuels et où la valeur peut être créée », conseille-t-il.

Il encourage également les participants à profiter du réseau « exceptionnel » d’enseignants et d’intervenants du programme, qui apportent à la fois une solide expertise académique et une expérience pratique. « C’est l’occasion de challenger vos idées, de recevoir des retours et d’affiner votre réflexion », souligne-t-il.

Un dernier mot ? « Parlez avec vos camarades de promotion. Ils sont aussi l’un des grands atouts du programme EMBA. »