Né aux États-Unis à l’université de Stanford, dans les années 1980, le terme apparaît pour la première fois en 1987 sous la plume de Peter Rowe, professeur à Harvard, qui publie Design Thinking, un ouvrage visant à présenter cette méthode utilisée par les urbanistes et les architectes dans la conception de bâtiments et d’espaces publics. En 1991, David Kelley fonde l’agence de design Ideo à Palo Alto et applique le design thinking au business.
Son successeur, Tim Brown, popularise le terme et en donne la définition suivante : « Le Design Thinking est une méthode d’intelligence collective centrée sur l’utilisateur (ses usages, ses attentes, ses besoins) ou sur l’humain. » Depuis, les conférences, formations et publications se multiplient. La méthode, qui tantôt est en 7 étapes, tantôt en 5 ou 3, se répand mais reste la même dans son approche fondamentale.
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Qu’est-ce que le design thinking
Le design thinking est une méthode de gestion de l’innovation et de résolution des problèmes centrée sur l’humain. En quoi est-elle disruptive ? En réalité, le design thinking opère un changement de paradigme total. La question devrait donc être « en quoi cette méthode n’est-elle pas disruptive ? ».
Tout d’abord, il s’agit de sortir de la logique traditionnelle linéaire d’innovation pour un processus collaboratif, flexible, agile. Chaque collaborateur apporte sa vision et ses compétences à tous les niveaux du process. Cette approche permet d’identifier le plus tôt possible les obstacles et les moyens.
« Le design thinking est une discipline qui utilise la sensibilité, les outils et méthodes des designers pour permettre à des équipes multidisciplinaires d’innover en mettant en correspondance attentes des utilisateurs, faisabilité et viabilité économique. » Tim Brown, CEO d’Ideo.
Les bénéfices du design thinking
A mi-chemin entre la pensée intuitive et la pensée analytique, le design thinking est une approche collaborative de l’innovation et de son management. La collaboration comprend les clients et les utilisateurs puisque la méthode intègre leurs retours afin de modifier, d’améliorer et au final de proposer une vraie solution à un problème, voire une pure innovation. En effet, le design thinking peut servir aussi face à un problème donné que dans le but de produire de l’innovation.
En s’appuyant sur l’expérience utilisateur, et en faisant travailler ensemble tous les professionnels nécessaires au projet (ingénieurs, créatifs, équipes marketing…), il permet de trouver plus rapidement des solutions concrètes et utiles aux usagers. En impliquant les équipes et les savoir-faire, le design thinking s’assure que chaque idée est réalisable avant la phase de test, représentant ainsi un gain de temps et une économie financière.
Les 5 étapes du design thinking
Comprendre, faire preuve d’empathie
La première étape consiste à comprendre les usages et les besoins des utilisateurs, à se mettre autant que possible à leur place. Phase d’observation ou expérience réelle, il convient de mobiliser sa capacité d’empathie. C’est peut-être l’élément le plus disruptif de la méthode : le monde digital est friand d’innovations, mais il doit prendre du recul pour innover au service de l’humain.
Définir
Cette phase de brainstorming peut être longue car elle doit aboutir à la définition du problème clé et non à un ensemble de problématiques ou de difficultés. Une juste définition permet l’élaboration la plus précise des solutions adaptées.
Concevoir
Il s’agit d’une phase d’idéation. En ouvrant le champ des possibles, en benchmarkant, en laissant libre court à l’imagination et à la créativité collective, les idées innovantes émergent.
Prototyper
Une fois la solution trouvée, l’heure de la prototyper a sonné. Un prototype n’a pas besoin d’être très élaboré mais il doit pouvoir être testé lors de la phase suivante.
Tester
Le design thinking repose sur le concept du « test and learn ». La phase de test permet d’identifier les succès et les leviers d’amélioration, ou même de revoir totalement sa copie.
Suivre une formation en design thinking
Comme toutes nouvelles méthodes de travail, il est fortement conseillé de suivre une formation en design thinking afin de mieux l’appréhender et de pouvoir l’implémenter dans son organisation, quel que soit son secteur d’activité.
En plus d’utiliser le design thinking à l’élaboration d’une solution, se former à cette méthode permet de faire évoluer son entreprise vers une culture de « test and learn » centrée sur le client. Elle est particulièrement adaptée pour les dirigeants et managers qui cherchent à établir une stratégie d’innovation pertinente. C’est selon cette approche que le design thinking est abordé dans la Formation courte pour dirigeants et décideurs, dédiée à l'innovation et à la stratégie.
