Quelle sera, demain, la température maximale ? EDHEC-EXCITE : une nouvelle façon d'explorer les scénarios climatiques futurs

Les efforts mondiaux visant à freiner le changement climatique sont aujourd'hui mis à rude épreuve par le contexte politique et économique international, alors même que l'écart entre les engagements climatiques et leur mise en œuvre devient de plus en plus difficile à ignorer.

Alors que les dirigeants nationaux tergiversent au détriment d'une ligne d'action claire, les décideurs politiques, les investisseurs et les dirigeants d'entreprise sont contraints de rechercher des informations plus précises sur la manière dont les choix que nous faisons aujourd'hui en matière d'émissions influenceront les températures dans les années à venir. Ces changements auront une incidence sur les vies, les moyens de subsistance et l'orientation de l'économie mondiale (2).

Le problème est que les modèles climatiques complets sont souvent trop difficiles à comprendre. Une grande partie de l'analyse qui sous-tend la politique climatique repose encore sur des modèles scientifiques très complexes, c'est pourquoi des outils plus simples sont nécessaires pour rendre leurs résultats plus faciles à utiliser et à comprendre. L'incertitude quant à la sensibilité du climat à l'augmentation des émissions s'accroît également, en partie parce que les modèles « trop chauds » prévoient un réchauffement bien plus important que ne le confirment les données historiques (3).

Comment savoir à quels résultats se fier ?

Le nouvel émulateur de température de l'EDHEC, EDHEC-EXCITE, vise à combler cette lacune (1). Voici comment et pourquoi.

Intégrer et représenter l'incertitude : un défi

Ce nouvel émulateur aide à mieux comprendre les projections potentielles en montrant comment différentes trajectoires d'émissions conduisent à différents résultats en matière de température.

Développé par l'EDHEC Climate Institute, cet outil présente ces résultats sous un format visuel simple tout en restant fidèle à la science climatique sous-jacente.

EDHEC-EXCITE s'articule autour de deux volets principaux.

Le premier volet se concentre sur les émissions futures. Les utilisateurs peuvent choisir une projection existante des émissions mondiales ou esquisser leur propre projection en décidant quand les émissions atteindront leur pic, à quelle vitesse elles diminueront et où elles se stabiliseront d'ici 2100. Les utilisateurs peuvent également saisir un coût social du carbone afin de voir ce qu'un prix donné du carbone pourrait signifier pour les émissions futures.

La deuxième partie d'EDHEC-EXCITE se concentre sur la température. Cela prend en compte le scénario d'émissions choisi et montre dans quelle mesure la planète pourrait se réchauffer en conséquence. Pour ce faire, l'émulateur s'appuie sur un large éventail de modèles climatiques de pointe utilisés par les scientifiques du monde entier.

Cependant, certains de ces modèles ont récemment été critiqués pour avoir prédit un réchauffement bien plus important que ne le suggèrent les observations passées (plus de 5 °C de réchauffement final, par exemple). L'émulateur de l'EDHEC permet donc aux utilisateurs de les inclure ou de les exclure de son affichage. Cela permet de conserver des résultats suffisamment larges pour montrer l'incertitude, tout en donnant aux utilisateurs la possibilité de se concentrer sur les estimations les plus fiables.

Lorsque les émissions sont intégrées dans les modèles climatiques sélectionnés, EDHEC-EXCITE produit un ensemble de scénarios de réchauffement possibles qui montrent comment le monde pourrait se réchauffer en cas de réduction rapide des émissions par rapport à une réponse plus lente ou retardée, par exemple.

La fourchette des résultats montre l'incertitude qui existe même lorsque les émissions sont connues. L'émulateur montre cette incertitude ouvertement, au lieu de la réduire à une seule prévision qui peut être trompeuse.

Simplifier la représentation et la prise de décision sans sacrifier l'approche scientifique

Cela est important à un moment où les modèles climatiques peuvent donner des résultats très différents. EDHEC-EXCITE ne peut pas supprimer ces différences, mais il les rend plus faciles à comprendre.

Ce qui le distingue encore davantage des autres outils, c'est qu'il allie rigueur scientifique et facilité d'utilisation. Les modèles climatiques complets sont souvent trop complexes pour les utilisateurs ordinaires. Cet émulateur vise à combler cette lacune en fournissant aux utilisateurs des résultats clairs, fondés sur des données scientifiques, qu'ils peuvent utiliser dans la pratique.

C'est ce qui aide les décideurs politiques à voir comment leurs choix, telles que l'accélération ou le ralentissement des plans de réduction des émissions, pourraient influencer les températures futures. Il aide également les régulateurs financiers en leur donnant une vision claire de la manière dont différents scénarios pourraient modifier les risques climatiques futurs (4).

L'EDHEC Climate Institute considère son émulateur comme un outil qui rapproche la science climatique des décisions prises. En facilitant l'exploration des résultats en matière de température, cet outil aide les utilisateurs à comprendre comment différents choix en matière d'émissions conduisent à des résultats climatiques différents. Et le monde est aujourd'hui confronté à de nombreux choix de ce type.

Pour prendre un exemple récent, la nouvelle taxe carbone aux frontières de l'UE est entrée en vigueur pour des secteurs tels que l'acier et le ciment, augmentant les coûts pour certains exportateurs et incitant plusieurs pays à envisager leurs propres systèmes de tarification du carbone (5). Des mesures comme celles-ci contribueront à façonner les émissions futures, et donc les températures futures.

À l'avenir, les prochaines versions d'EDHEC-EXCITE pourraient offrir encore plus de détails. Les chercheurs de l'EDHEC envisagent notamment d'ajouter des résultats régionaux sur les températures et des liens vers des données économiques et financières. Ils étudient déjà l'impact des changements de température sur les prix des actifs, ce qui pourrait permettre à cet outil de devenir une base pour l'analyse des risques climatiques sur les marchés.

Pour l'instant, la principale force d'EDHEC-EXCITE réside dans sa clarté. Dans un domaine saturé de rapports techniques et de modèles complexes, il offre aux utilisateurs un moyen simple d'explorer la question clé : comment les différents choix en matière d'émissions influencent-ils le réchauffement futur ? Et à l'heure où l'action mondiale contre le changement climatique est remise en question, les outils qui clarifient ces choix sont plus importants que jamais.

Références

(1) EXCITE (EDHEC Cross-Model Climate Institute Temperature Emulator) is a professionally developed, interactive web-based tool created by the EDHEC Climate Institute - https://climateinstitute.edhec.edu/data-visualisations/excite-emulator

(2) Global Warming of 1.5 ºC, IPCC Report - https://www.ipcc.ch/sr15/

(3) The model of catastrophe, AEON (nov. 2025) - https://aeon.co/essays/todays-complex-climate-models-arent-equivalent-to-reality

(4) The (significantly) underestimated financial costs of climate change. Riccardo Rebonato, Dherminder Kainth and Lionel Melin. EDHEC Vox (June 2025) - https://www.edhec.edu/en/research-and-faculty/edhec-vox/the-significantly-underestimated-financial-costs-of-climate-change-transition-costs-physical-damages

(5) EU's carbon border tax on heavy industry goods goes into effect risking trade escalation. Euronews (Jan. 2026) - https://www.euronews.com/my-europe/2026/01/01/eus-carbon-border-tax-on-heavy-industry-goods-goes-into-effect-risking-trade-escalation

Photo par Joshua Tsu via Unsplash